L'histoire est écrite par les vainqueurs, mais aussi par les explorateurs et les curieux. Venez avec moi, explorer la toile d’histoires, de combats, de cultures et de découvertes qui raconte les origines du Québec.
Château de Frontenac depuis la basse ville de Québec
Découvertes au cœur d’une des premières nations, Hurons-Wendat
Je commence ce récit par ma visite du musée Hurons-Wendat, situé à Wendake un petit village enclavé au nord-ouest de Québec City. C’est une réserve autochtone où la culture et la tradition des Hurons-Wendat continuent de prospérer au sein même de la métropole moderne.
Un saut dans le temps au Musée Huron-Wendat
À l'intérieur de ce musée, se trouve des outils délicatement taillés, des vêtements richement travaillés, des embarcations estivales et hivernales. Chaque pièce témoigne de la capacité d'adaptation et d'innovation de ce peuple autrefois dominant de cette région.
J’y ai également découvert la maison longue, une reconstitution grandeur nature de leur habitation traditionnelle. Avec ses trois foyers centraux, cet espace servait à la fois de pièce à vivre, de garde-manger, d'entrepôt et de chambre à coucher pour les membres de la communauté. Si vous être intéressé par ce musée, je vous conseille la visite commentée.
Maison longue Hurons-Wendat
Dans la soirée, des légendes et histoires du peuple Wendake sont proposées aux visiteurs. Elles m'ont été contées par un natif Innu, autour du feu central de la maison dans une ambiance chaleureuse. Ces récits, transmis oralement, sont une preuve vivante de la richesse culturelle d'un peuple qui ne connaissait pourtant pas l’écriture. Le conteur innu, présent le soir de ma visite, produit également des podcasts sur la culture de son peuple.
De la cohabitation à la tragédie
Avant l'arrivée des Européens, les Hurons-Wendat étaient des agriculteurs et des chasseurs semi-sédentaires dans ce qui est aujourd'hui le Québec. Avec l’arrivée des européens, au début du 17ème siècle, ils commencèrent à se lancer dans le commerce en échangeant fourrures contre outils et armes.
Crane de cervidé orné de couture et d'os par des Hurons-Wendat
Cependant, ils ont connu deux tragédies. D’un côté des guerres contre un autre peuple autochtone, les iroquois, d’un autre côté, les maladies introduites par les colons, contre lesquelles les Hurons-Wendat n'avaient aucune immunité. Leur population a alors diminué de 90% passant de 3 000 à 300. Ils se réfugièrent alors près de la ville de Québec où ils se trouvent toujours aujourd’hui.
Un élargissement de perspective au musée de la Civilisation
Pour ceux qui souhaitent en découvrir davantage, le musée de la Civilisation à Québec City offre une riche exposition sur les peuples autochtones de la région, notamment les Inuits, les Abénaquis, les Algonquins, et bien d'autres. Au-delà des objets exposés et des nombreuses vidéos démonstratives, c'est une invitation à comprendre les techniques ancestrales, les croyances et le mode de vie de chaque peuple.
Cartes de la répartition des premières nations au Québec
Vous y trouverez également d’autres expositions, comme celle sur René Lévesque, un ministre emblématique du Québec. Cela nous mène à la prochaine section, le Québec et son histoire.
Comment est né Québec ?
Quand j’ai visité Québec City, j’ai eu l’occasion de faire un tour guidé, en anglais, de la vieille ville pour découvrir son histoire. Vous pouvez trouver des visites guidées sur AirB&B Experience. Notre guide Xavier Chambolle, qui propose plusieurs visites (en anglais ou en français), nous a partagé des récits passionnants dans les recoins du Vieux Québec.
Notre guide Xavier Chamboll devant le monument Louis Hébert, un des premiers colons en Nouvelle-France
La Nouvelle-France est née en 1534 lorsque l’explorateur Jacques Cartier y implanta une croix, à Gaspé. Une colonie-comptoir est alors crée à Québec City. Je vous partage la règle mnémotechnique des "60s" de notre guide, pour se souvenir de quelques événements majeurs de l’histoire du Québec.
1660 : Les filles du roi
En plein expansion, la Nouvelle-France avait du mal à peupler ses colonies. Le roi Louis XIV finance alors le voyage et la dot de jeunes femmes pour faciliter leur établissement et la constitution de nouvelles familles. Elles sont aujourd'hui considérées comme des pionnières du Québec moderne.
1760 : La conquête britannique
La guerre de Sept Ans (1756-1763) entre la France et la Grande-Bretagne est un conflit majeur de l’histoire du Canada. La bataille des Plaines d'Abraham est un moment décisif de cette guerre. En quelques heures, cette confrontation entre les armées françaises et britanniques a scellé le sort de la Nouvelle-France, qui fut cédée à la Couronne britannique. Aujourd’hui les Plaines d’Abraham est un immense parc ouvert au public (on peut même y faire du ski de fond en hiver).
Tours Martello n°1 sur les Plaines d'Abraham, construit par les britanniques au XIXe
1860 : L'industrialisation
Le Québec a connu un essor économique majeur grâce à l'industrialisation et au commerce. Les villes comme Québec et Montréal sont devenues, notamment grâce à leur port, des centres économiques incontournables, attirant immigrants et investissements. Parmi les secteurs clés de cette industrialisation, on retrouve la transformation du bois, notamment la papeterie. Et là, vous vous souvenez de la Pulperie de Chicoutimi, où l'on produisait … du papier ! Fondée en 1896, la Pulperie de Chicoutimi a fonctionnée comme une usine de pâte à papier pendant près de trois décennies, contribuant de manière significative à l'économie locale et à l'industrialisation de la région du Saguenay–Lac-Saint-Jean. C’est aujourd’hui un musée et un parc.
Un des bâtiment, le long de la rivière, du parc de la Pulperie
A la même période, commence fondation du Canada avec le regroupement de trois colonies britanniques sous une même entité politique. D’autres provinces viendront se rajouter au fil des années pour former le Canada que l’on connait aujourd’hui.
1960 : La Révolution tranquille et le mouvement souverainiste
La Révolution tranquille marque une transformation socio-économique et culturelle du Québec. Le gouvernement, met en œuvre de nombreuses réformes en matière d'éducation, de santé et il nationalise les compagnies d'électricité (avec la création d'Hydro-Québec). Durant cette période, l'idée de la souveraineté du Québec a gagné en popularité, menant à la fondation du Parti Québécois en 1968 par René Lévesque.
Ces quatre périodes de la "règle des 60s" ont été significatives dans la formation du Québec moderne, racontant une histoire riche et complexe, avec des événements qui ont laissé une empreinte durable sur la province.
Quand les autochtones rencontrent les trappeurs
Dans le paysage vallonné de Thunder Bay, se dresse un lieu qui semble être coincé dans le passé : le Fort William Historical Park. Mais contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, il ne s'agissait ni d'un fort militaire ni d'une ville à proprement parler.
Tentes autochtones montées autour du fort
Le cœur du commerce
Plonger dans le Fort William, c'est remonter le temps jusqu'à l'époque du commerce des fourrures en 1815. Ce site restauré est un ancien centre d'échange majeur entre les autochtones et les colons européens. J'ai visité le fort, et comme chaque été, 200 reconstitueurs historiques, natifs et acteurs en costumes d'époque, étaient présents pour donner une idée de l'apogée du fort dans les années 1800. Dans les camps autochtones et les bâtiments du fort, ils redonnaient vie à l'histoire, racontant avec passion les fonctions de chaque édifice, et les événements qui s'y sont déroulés.
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